Beleef de koers
zoals nergens anders

Jelle Wallays, een naam die voor velen synoniem is met wielerpassie, strijdlust en onvergetelijke overwinningen, staat opnieuw in de schijnwerpers. Niet vanwege een wielerwedstrijd deze keer, maar door een buitengewoon avontuur. De ex-profrenner uit Staden heeft besloten om zijn liefde voor de fiets op een andere manier te tonen: 100 dagen lang door Europa fietsen, op zoek naar nieuwe uitdagingen, ontmoetingen en ervaringen.

Van koersheld naar avonturier

Wallays, die in 2015 op indrukwekkende wijze Dwars door Vlaanderen op zijn naam schreef, heeft de wielerwereld nooit losgelaten. Na een succesvolle carrière, waarin hij niet alleen onze wedstrijd won, maar ook andere prestigieuze koersen als Parijs-Tours en de GP van Isbergues, besloot hij zijn passie voor fietsen een nieuwe invulling te geven.

Zijn nieuwste project is even ambitieus als inspirerend: een 100-daagse fietstocht door Europa. Met deze tocht wil hij niet alleen zijn horizon verbreden, maar ook aantonen dat fietsen meer is dan enkel competitie. “Het is de perfecte manier om de schoonheid van Europa te ontdekken, je grenzen te verleggen en contact te maken met mensen van allerlei achtergronden,” aldus Wallays in een interview met VRT NWS.

Een persoonlijk avontuur, maar ook een boodschap

Wallays’ route brengt hem door verschillende landen, van de ruige bergpassen in de Alpen tot de idyllische landschappen in Zuid-Europa. Zijn reis is niet alleen een fysieke uitdaging, maar ook een manier om te reflecteren op zijn carrière en het leven na het profwielrennen.

Daarnaast wil Wallays met zijn tocht een boodschap uitdragen: fietsen is een duurzame en toegankelijke manier om de wereld te verkennen. Hij hoopt anderen te inspireren om hun auto vaker te laten staan en in plaats daarvan de fiets te nemen, of dat nu voor woon-werkverkeer is of om nieuwe avonturen te beleven.

Dwars door Vlaanderen als springplank

Als winnaar van Dwars door Vlaanderen blijft onze wedstrijd een belangrijk hoofdstuk in Wallays’ carrière. De 2015-editie, waarin hij in een bloedstollende finale solo over de streep kwam, staat nog steeds op het netvlies van wielerliefhebbers gebrand. Die overwinning symboliseerde zijn karakter: een aanvaller, iemand die nooit opgeeft en altijd kansen creëert, zelfs als de situatie uitzichtloos lijkt.

Dat doorzettingsvermogen en die liefde voor de fiets komen ook in zijn huidige avontuur naar voren. Hoewel de wegen nu minder competitief zijn, blijft de essentie hetzelfde: passie en doorzettingsvermogen.

Een inspiratie voor velen

Met zijn 100-daagse tocht laat Wallays zien dat wielrennen niet eindigt na de laatste koers. Het is een levensstijl die je overal mee naartoe neemt. Voor fans van Dwars door Vlaanderen, en voor iedereen die van fietsen houdt, is dit een prachtig voorbeeld van hoe je jezelf kunt blijven uitdagen en inspireren, ook buiten de koers.

We wensen Jelle Wallays veel succes met zijn avontuur en kijken uit naar de verhalen die hij onderweg verzamelt. Als voormalig winnaar van Dwars door Vlaanderen is hij en blijft hij een inspiratiebron voor de wielerwereld.

Tijdens de persvoorstelling van 28/11/2024 werd Burgemeester Kurt Vanryckeghem door Dwars Door Vlaanderen gehuldigd voor 30 jaar politiek mandaat bij het Stadsbestuur Waregem. Carlo Lambrecht overhandigde een passende herinnering aan Kurt, in aanwezigheid van schilder Denis De Gloire.

De 79ste Dwars door Vlaanderen gaat van start op het Stationsplein van Roeselare. Na 35km volgt een 1e passage op de Hippodroom in Waregem. Vervolgens zetten de renners koers naar de Vlaamse Ardennen. Daar wachten de renners 10 hellingen en 7 kasseistroken met oa de dubbele beklimming van de Knokteberg en de Berg Ten Houte. Na nog een passage op de Hippdroom en een plaatselijke lus, is de aankomstlijn terug getrokken op de Verbindingsweg in Waregem.